Beteendeveterinärer slår larm: de flesta kattbett sker inte ”plötsligt”, utan efter att ägaren har ignorerat tio till femton varningssignaler.
Kattspråket börjar med mikrosignaler som de flesta människor helt enkelt inte lägger märke till, och aggression är alltid den sista utvägen när alla andra kommunikationsmedel har uttömts, enligt en korrespondent på .
En lätt dragning i mustaschen, en subtil ryckning i svansspetsen, en förändring av öronens position – allt detta är delar av ett komplext system genom vilket djuret kommunicerar obehag.
Öron som är vända i sidled och något tillplattade är inte längre en ledtråd, utan den första varningen om att katten inte gillar något.
Nästa nivå är spetsade öron, vidgade pupiller och det karakteristiska ”valögat”, när man kan se proteinet på sidan av iris. Detta är inte längre ett milt obehag, utan en direkt varning som många ägare misstar för ett ”lekfullt humör” eller envishet och fortsätter att ge sig på.
Om katten inte får möjlighet att dra sig tillbaka i den här situationen går den vidare till nästa steg: en tyst väsning eller en varningsspark med en tass utan frigjorda klor.
Vid denna tidpunkt ges djuret fortfarande en chans att sluta, och om ägaren fortsätter att införa är full kontakt med tänder och klor oundviklig.
Problemet är särskilt akut i familjer med små barn, som inte kan läsa kattens signaler och kan uppfatta den som en ”levande leksak”.
Vuxna beskyller ofta katter för bett, som faktiskt är resultatet av att ett barn kramar djuret i nacken, och katten visade alla möjliga tecken på avslag, men de sågs helt enkelt inte.
Veterinärexperter rekommenderar tresekundersregeln: om du klappar en katt, pausa var tredje sekund och titta på dess reaktion.
Katter som tillåts kontrollera hur länge kontakten varar är mindre benägna att bli aggressiva och upprätthåller en förtroendefull relation med människor under längre tid.
Prenumerera: 
Läs också
- Vad händer om man ignorerar kronisk smärta hos en äldre katt: när tålamod blir farligt
- Vad händer om du ignorerar en hunds rädsla: Hur lukten av mänsklig ångest påverkar ett husdjur
