Även om Aristoteles en gång hävdade att växter är orörliga, motbevisar modern vetenskap detta helt.
Detta faktum är slående / foto depositphotos.com
För de flesta av oss är gurka en välbekant produkt, men forskare betonade: denna organism är en av de mest dynamiska i växtvärlden. Historien om studien av gurka som en ”mobil vinstockar” började redan på XIX-talet med Charles Darwins verk, som bokstavligen fascinerades av skottens förmåga att kontinuerligt rotera.
Darwin märkte att gurkans toppar gör ständiga cirkulära rörelser och beskriver en bana som är 30 till 50 centimeter i diameter, skriver JSTOR Daily. Detta gör att rankorna kan ”sondera” utrymmet och hitta allt stöd inom räckhåll. Den store naturforskaren registrerade dessa rumsliga banor i sina skisser, som utgjorde grunden för hans bästsäljande bok ”On the movements and habits of climbing plants”.
Men inte ens han kunde ge en exakt mekanisk förklaring till exakt hur rankorna vrider sig vid kontakt med en yta.
150 år senare
Mysteriet förblev olöst i mer än ett och ett halvt sekel tills ett team av mjukmateriefysiker gav sig ut för att hitta svaret. I en studie som publicerades i tidskriften Science förklarade forskargruppen att gurkans senor innehåller ett inre fibröst band av specialiserade celler. När de dras samman gör de att bihanget omedelbart rullar ihop sig till en spiral.
Denna komplexa process är vad biologer kallar thigmotropism – en växts förmåga att ändra tillväxtriktningen som svar på en fysisk stimulans (beröring). Det är denna mekanism som gör det möjligt för gurkan att bokstavligen ”klättra” uppåt mot solljuset. Enligt Darwins hypotes ökar denna strategi växtens reproduktiva förmåga genom att bladen kan få maximal energi från luft och ljus.
Global rörelse genom årtusendena
Förutom den fysiska förflyttningen över ytor har gurkan uppvisat en anmärkningsvärd global rörlighet. Växten har sitt ursprung vid foten av Himalaya för mer än 3 000 år sedan och har lyckats ”erövra” alla kontinenter. Forskare har noterat att människors begär efter gurkans uppfriskande egenskaper gjorde den till en värdefull handelsvara som spreds över världen snabbare än någon annan vinväxt.
Aristoteles hävdade en gång att ”växter inte har någon rörelse” eftersom de är fixerade i marken. Men gurkans biologi motbevisar aktivt denna aforism och bevisar att det vi har framför oss är ett komplext, dynamiskt och ständigt rörligt system som kan anpassa sig till sin omgivning med anmärkningsvärd precision.
Tidigare rapporterade My att NASA hittat ett ovanligt sätt att öka tiden för mänsklig vistelse i rymden.
